De bruine beer

De bruine beer (Ursus arctos) komt voor in Noord-Amerika en Eurazië en is de grootste carnivoor van Europa. Bruine beren zijn solitair levende dieren die in bosrijke gebieden voorkomen. Wanneer er ergens veel voedsel te vinden is, kan het voorkomen dat meerdere beren op één plek te zien zijn. Beren hebben veel ruimte nodig; zo kan het territorium van één mannetje wel 100 tot 500 km2 beslaan.



Voedsel
De bruine beer is de grootste carnivoor van Europa, dit houdt echter niet in dat hij alléén maar vlees eet. De bruine beer is namelijk een echte alleseter, hij eet zelfs vruchten en grassen en als hij de kans krijgt vangt de bruine beer ook een lekker visje.

Voortplanting
Bruine beren paren in mei-augustus en na een draagtijd van zes tot acht maanden volgt er een worp van meestal twee jongen. De jongen blijven meestal zo’n achttien tot dertig maanden bij de moeder en volgen haar overal. Tijdens deze periode leren ze wat ze nodig hebben om te overleven.

In de koude winterperiode van december en januari houden de beren een winterrust. Dat wil niet zeggen dat ze de hele winter slapen, want juist in deze periode worden de jongen geboren. In de zomer hebben de beren al een reserve vetlaag opgebouwd waar ze tijdens hun winterrust op kunnen teren.

Meestal worden er twee tot drie jongen per worp geboren. Ze wegen dan ongeveer één pond, zijn onbehaard, blind en hebben nog geen tanden. De berin zoogt haar jongen gedurende ongeveer anderhalf jaar.

Gedrag
De bruine beer is een solitair levend dier met een slecht gezichtsvermogen. Hij heeft echter een uitstekende reuk en ook het gehoor van de bruine beer is prima. Bruine beren zijn tamelijk trouw aan hun leefgebied en hebben een eigen territorium. Beren hebben veel ruimte nodig, zo kan het territorium van een mannetje wel 100 tot 500 km2 beslaan.

Beren zijn uitstekende wandelaars en hebben een erg goed uithoudingsvermogen. Ze kunnen dan ook dagelijks lange afstanden afleggen. Daarnaast kunnen beren goed zwemmen en ondanks dat ze zo grof gebouwd zijn, zijn het ook uitstekende klimmers. En als het moet, kunnen ze ook ontzettend hard lopen. De bruine beer is een echte zoolganger, dit houdt in dat hij bij het voortbewegen met zijn hele voetzool op de grond komt. De bruine beer laat dus grote voetsporen achter.

Onder normale omstandigheden zijn bruine beren zowel overdag als ’s nachts actief. In gebieden waar ze verstoord worden, door bijvoorbeeld de aanwezigheid van mensen, stroperij en jacht, gaan ze ’s nachts op pad.

Uiterlijk
De kleur van de vacht van de bruine beer is variabel en loopt uiteen van lichtbruin tot bijna zwart.